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| ===== Calendrier mésopotamien standard ===== | ===== The standard Mesopotamian Calendar ===== |
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| Avant le début du IIe millénaire avant notre ère, la Mésopotamie ne connaissait pas de calendrier unifié. Les calendriers locaux proliféraient (voir [[The Early Semitic Calendars]] et les [[Ur III Calendars]]) et les historiens comptent, pour cette période, presque autant de calendriers que de centres politiques. C’est à l’époque paléo-babylonienne, conséquemment aux conquêtes du roi Hammurabi de Babylone, qu’un calendrier inspiré de celui en usage à Nippur (alors principal centre religieux du pays de Sumer) fut imposé à l’ensemble de la Mésopotamie. Ce calendrier "standard" fut employé par les scribes mésopotamiens jusqu’à la disparition de l’écriture cunéiforme, soit durant plus de 2000 ans.\\ | Avant le début du IIe millénaire avant notre ère, la Mésopotamie ne connaissait pas de calendrier unifié. Les calendriers locaux proliféraient (voir notamment the [[the Early Semitic Calendars]] and the [[Ur III Calendars]]) et les historiens comptent, pour cette période, presque autant de calendriers que de centres politiques. C’est à l’époque paléo-babylonienne, conséquemment aux conquêtes du roi Hammurabi de Babylone (XVIIIe siècle), qu’un calendrier inspiré de celui en usage à Nippur, alors principal centre religieux du pays de Sumer, fut imposé à l’ensemble de la Mésopotamie. Ce calendrier "standard" fut employé par les scribes mésopotamiens jusqu’à la disparition de l’écriture cunéiforme, soit durant plus de 2000 ans.\\ |
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| Le mois (ITI en sumérien), dont le nom akkadien, //warhu//, est formé à partir d'une des désignations du dieu Lune, est défini comme l'intervalle de temps écoulé entre deux apparitions successives de la première lune. Le mois commence le soir où le nouveau croissant lunaire réapparaît pour la première fois sur l'horizon ouest juste après le coucher du soleil. Le mois lunaire comporte 29 ou 30 jours, 30 étant le nombre symbolisant le dieu Lune. Néanmoins, l'observation de la réapparition du premier croissant n'allant pas de soi, le découpage des mois en 29 ou 30 jours est resté empirique jusqu'au Ier millénaire où des calculs basés sur des tables d'éphémérides tenant compte des différents facteurs de visibilité de la lune ont permis de fixer le début du mois. \\ | L'année était organisée selon un modèle luni-solaire: l'année elle-même était calibrée en fonction du retour des saisons, en lien avec la révolution de la Terre autour du Soleil, et le mois correspondait à l'intervalle entre deux nouvelles lunes successives. Mais les mouvements du soleil et de la lune n'étant pas commensurables, l'usage simultané des deux astres pour fixer le calendrier posait des problèmes de synchronisation entre l'année et les mois. Avec 12 mois lunaires de 29 ou 30 jours, l'année comporte 354 jours; il manque donc environ 11 jours pour compléter l'année solaire de 365 jours. Afin de combler ce retard, les Mésopotamiens ont intercalé de temps à autre, et de façon empirique jusqu'au milieu du IIe millénaire, un treizième mois à l'année. \\ |
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| Les mouvements du soleil et de la lune n'étant pas commensurables, l'usage simultané des deux astres pour fixer le calendrier pose des problèmes de synchronisation entre l'année et les mois. Avec 12 mois lunaires de 29 ou 30 jours, l'année comporte 354 jours; il manque donc environ 11 jours pour compléter l'année solaire de 365 jours. Afin de combler ce retard, les Mésopotamiens intercalent de temps à autre un treizième mois. L'ajout d'un mois relève de l'arbitraire au IIe millénaire et, sous certains rois de Babylone, on trouve 3 ou 4 années consécutives comportant un mois intercalaire. En revanche, aux XIVe et XIIIe siècles av. J.-C., l'absence trop longue de mois intercalaires dans le calendrier médio-assyrien a eu pour conséquence un important retard des saisons par rapport aux mois, la récolte intervenant bien après le mois nommé selon cette activité. \\ | Au cours de la seconde moitié du Ier millénaire, les astronomes babyloniens sont parvenus à établir des règles relatives aux positions des deux astres. Ils ont commencé à dresser des tables offrant le mouvement quotidien du soleil et de la lune, et à prendre en compte différents facteurs issus de leurs observations. Un schéma mathématique offrant un cycle de mois intercalaires régulier a pu être ainsi introduit sous les rois achéménides. Il est fondé sur la bonne correspondance entre 19 années solaires et 235 mois lunaires. Au cours de ces 19 années, il convient d'ajouter sept mois intercalaires aux années 1, 3, 6, 9, 11, 14 et 17. Seul l'an 1 redouble le mois //ulūlu//, tous les autres ont un mois //addaru// supplémentaire. Ce cycle, appelé par la suite "méthonien", est resté en vigueur sous les Séleucides et les Arsacides, et jusqu'à la fin de la culture cunéiforme. |
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| Au cours de la seconde moitié du Ier millénaire, les astronomes babyloniens reconnaissent que les mouvements tant du soleil que de la lune ne sont pas uniformes. Afin d'établir les règles relatives aux positions des deux astres, ils dressent des tables offrant le mouvement quotidien du soleil et de la lune, et prennent en compte différents facteurs comme l'élongation (distance entre soleil et lune à l'horizon) nécessaire pour observer le premier croissant lunaire, l'inclinaison de l'écliptique sur l'horizon et la latitude de la lune par rapport à l'écliptique. Un schéma mathématique offrant un cycle de mois intercalaires régulier est introduit sous les rois achéménides. Il est fondé sur la bonne correspondance entre 19 années solaires et 235 mois lunaires. Au cours de ces 19 années, il convient d'ajouter sept mois intercalaires aux années 1, 3, 6, 9, 11, 14 et 17. Seul l'an 1 redouble le mois //elûlu//, tous les autres ont un douzième mois //addaru// supplémentaire. Ce cycle, appelé par la suite "méthonien", reste en vigueur sous les Séleucides et les Arsacides, et jusqu'à la fin de la culture cunéiforme. | |
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| ** Calendrier babylonien standard ** | ** Calendrier babylonien standard ** |
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